当你真正向风险投资家们探究对人工智能初创公司的投资时，他们会告诉你，企业正在疯狂地试验，但将人工智能解决方案融入其现有业务流程的速度却非常缓慢。
然而，也有一些例外。其中之一似乎是一个被称为人工智能销售开发代表（AI SDR）的领域。这些AI SDR利用大型语言模型（LLM）和语音技术来撰写个性化的联络邮件，并自动拨打潜在客户的电话。
Index Ventures的合伙人沙杜尔·沙阿谈到人工智能SDR的蓬勃发展时表示：“在某些市场，我们看到五到十家公司都在短时间内取得了成功。”
虽然多家初创公司瞄准同一问题并不罕见，但所有这些公司都经历快速增长却实属难得。但投资者表示，对于自动化销售团队内容创作的初创公司而言，情况似乎正是如此。
沙阿说：“单独研究这些初创公司中的任何一家，都会发现其产品市场契合度惊人。但当所有这些公司都拥有惊人的产品市场契合度时，就很难回答‘这将如何发展？’这个问题了。”
Index尚未投资这些公司中的任何一家，其中许多公司的成立时间还不到一年。尽管整个类别都炙手可热，客户也在使用它们，但目前仍无法确定它们的增长是否会持续下去，或者一旦新鲜感消退，它们是否会像许多其他人工智能试点项目一样被弃用，因为它们并未证明比人工联络更有效。
中小企业青睐人工智能销售LLM
多基特（Docket）的创始人阿尔琼·皮莱坚信，人工智能SDR之所以受到青睐，是因为中小企业可以轻松地试验这些工具。在创立多基特之前，皮莱是销售线索生成平台ZoomInfo的首席数据官。
皮莱说：“在过去两年里，冷邮件的回复率至少下降了50%。现在，有一批公司声称能够提高回复率，因此大家都愿意尝试它们的服务。”
最知名的人工智能SDR初创公司包括Regie.ai、AiSDR、Artisan和11x.ai，但老牌公司ZoomInfo也推出了与之竞争的副驾驶功能，以及其他虚拟销售代表初创公司的功能。
虽然这些公司的收入正在快速增长，但不清楚它们是否真的在帮助企业更有效地销售。
Theory Ventures的创始人托马什·通古兹表示，一家上市公司的首席收入官向他透露，虽然人工智能SDR在9个月内帮助生成了大量潜在客户，但并未促成实际销售。
通古兹在9月的SaaStr大会上表示：“这并不是说人工智能行不通。而是说，我们中的许多人仍不知道如何使用人工智能。”
老牌公司会碾压它们吗？
风险投资公司SignalFire的合伙人兼首席执行官克里斯·法默表示，他认为销售和营销领域的人工智能是一个巨大的机遇，但如果没有访问差异化数据的能力，人工智能SDR初创公司就有可能被Salesforce、HubSpot和ZoomInfo等老牌公司超越。这些公司的主打产品是客户数据的保管者。因此，如果它们提供能够让其客户利用自身数据的机器人，那么这些机器人可能会更有效。
另一位研究了这个市场但尚未投资的风险投资家表示，她的公司研究了几家人工智能SDR初创公司，发现它们在不到一年的时间内都实现了100万美元的年度重复收入（ARR）。她说，这些初创公司的快速增长很有吸引力，但就像法默一样，她也担心它们的解决方案最终可能会被老牌竞争对手作为免费功能提供。
Jasper是一家文案撰写初创公司，上次估值为15亿美元，但在ChatGPT推出后遇到了障碍，不得不裁员30%，这对一些投资者来说是一个警示故事。
投资者对人工智能SDR的快速采用并不感到惊讶，只是怀疑这种采用是否持久。
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